Proyecto Integrado Argantonio 2011/2012: El estrecho de Gibraltar

lunes, 30 de enero de 2012

El estrecho de Gibraltar

El estrecho de Gibraltar abarca desde Gibraltar-Ceuta, al este, hasta Cabo Trafalgar-Cabo Espartel al oeste. Su longitud es de 14,4 km en su parte más estrecha y su profundidad varía entre unos 280 m hasta 1000 m. Fue declarado parque natural en el año 2003 y tiene una superficie protegida de 18.910 ha.

Es la zona donde se produce el encuentro de dos masas de aguas, las frías atlánticas con las cálidas mediterráneas.Además,el estrecho de Gibraltar se caracteriza también por sus fuertes vientos de levante y de poniente, que influyen en sus aguas y en la tierra. Estas condiciones favorecen la formación de un rico ecosistema gracias a la abundancia del plancton, base de la dieta de los animales marinos.

De todos las especies marinos que habitan en el estrecho, los más sorprendentes son los cetáceos, como delfines y ballenas,que habitan estas aguas. Algunos de ellos son:

·Delfín común

· Delfín listado

·Delfín mular

·Calderón común

De entre los cetáceos el único que realiza procesos migratorios, en el estrecho, es el rorcual común,capaz de cruzarlo en una hora por su gran tamaño y velocidad..
Por otro lado otras especies migratorias, como el cachalote ,cruza el estrecho de Gibraltar a principios y finales de verano.

Otra especie,no migratoria, que solo podemos ver parte del año es la orca,que viene en grupos de pocos individuos en verano para alimentarse del atún rojo, que a su vez migra en esta época para desovar en aguas mediterráneas.

·Orca

·Atún rojo

·Cachalote

·Rorcual

Calderones, Delfines listados y Rorcual con su cría en el Estrecho de Gibraltar

Del mismo modo que el estrecho de Gibraltar actúa como zona de paso de especies marinas migratorias , tiene un papel muy importante en la migración de las aves planeadoras .

Las cigüeñas, milanos, buitres, abejeros, aguilillas calzadas o culebreras viajan aprovechando las corrientes térmicas, que son flujos de aire caliente que ascienden desde el suelo recalentado por el sol.

Ave planeadora aprovechando una corriente de aire caliente

Como las corrientes térmicas se forman sobre tierra, las aves se ven obligadas a no abandonar la línea de costa. Esto les lleva a concentrarse en estrechos desde los que, habiendo ascendido previamente gracias a una corriente térmica, pueden lanzarse en planeo descendente hasta la otra orilla.

Mediante este sistema de vuelo, son capaces de recorrer grandes distancias sin gastar mucha energía. De hecho, muchas de estas aves no suelen ser capaces de aguantar largos períodos en vuelo.

Por esta razón, el Estrecho de Gibraltar es, junto con otros estrechos, uno de los pasos de cientos de miles de aves planeadoras en sus viajes hacia África.